鋼管作為鋼鐵產品的重要組成部分，在國民經濟發展發揮重大作用，其因制造工藝及所用管坯形狀不同分為無縫鋼管、直縫鋼管、螺旋焊接管，直縫焊接鋼管又分為高頻直縫焊接鋼管、大口徑直縫埋弧焊管。

目前全世界鋼管行業發展的總趨勢是：焊接鋼管產量增長速度要快于無縫鋼管的增長速度；焊接鋼管產量在比例上要遠遠大于無縫鋼管；在各個領域爭奪無縫管的市場；在焊接鋼管管型中，ERW焊接鋼管在產量上占主導地位，而且在油氣長輸管線、城市燃氣管線的使用領域內向直縫埋弧焊管和螺旋埋弧焊管爭奪市場。

焊接鋼管技術的發展是伴隨著與無縫鋼管產品的競爭而進步的。焊接鋼管在某些領域中要逐步取代無縫鋼管，關鍵在于產品的質量及較低的生產成本。焊接鋼管產品質量的提高，主要依靠三個方面的技術進步。一是鋼鐵冶煉技術，二是熱軋帶鋼技術的提高，三是鋼管制造技術的提高。

提高技術含量，繼續采用國際先進技術對老企業進行技術改造，大力開發具有高技術含量、高附加值、高質量的新產品系列等，以使我國早日躋身世界鋼管強國。鋼管協會要進一步發揮橋梁紐帶作用和雙向服務職能，促進鋼管業全面、協調、持續、科學的發展。隨著國民經濟發展和焊管技術的進步，目前焊管的需求增長顯著，因此，要克服以往工作中重無縫輕焊管、重國有輕民營的傾向。

鋼管協會在此方面進行了不懈努力，其會員單位已發展到62家，其中無縫鋼管企業34家，焊管企業28家，不僅包括國有企業，而且吸納了合資、外資和民營企業。各會員企業在無縫管、焊管的品種、規格上有不同的產品定位。目前，雖然部分無縫管、焊管在產品品種、規格上有重合，但不存在替代問題，需通過不同的市場定位，立足共同發展，以滿足國民經濟和市場競爭的需求。